Trata-se da área da odontologia que faz a prevenção e tratamento das estruturas adjacentes ao dente, como as gengivas e o osso alveolar.

A doença periodontal é, atualmente, a maior causa de perda de dentes em adultos. O diagnóstico pode ser feito de maneira simples e rápida pelo cirurgião-dentista.

A doença pode começar com uma simples gengivite, que se não tratada e controlada evolui para uma periodontite, que se caracteriza pela perda de estrutura óssea ao redor do dente, causada pela presença de placa bacteriana e tártaro na parte subgengival do dente (raiz). Se não tratada, a reabsorção óssea evolui a ponto de causar mobilidade, e muitas vezes perda do dente, pois perdemos os tecidos de sustentação dos dentes.

A doença periodontal ocorre de forma lenta (crônica) e indolor nos estágios iniciais. O paciente só irá perceber essa doença, quando seus dentes estiverem correndo risco de serem perdidos.

Nos Pacientes fumantes a doença fica ainda mais silenciosa, pois o fumante tem redução de fluxo sanguínea nas gengivas e a doença evolui mesmo sem sangrar. Pacientes fumantes tem aproximadamente dez vezes mais chances de desenvolverem essa doença.

Além do tratamento da doença periodontal, periodontistas também cuidam da parte de plásticas gengivais, como recobrimento de raízes expostas, enxertos de tecido conjuntivo e aumento de coroa clínica (remoção de gengiva e osso ao redor do dente, aumentando o tamanho do dente, promovendo assim maior estética. Ou ainda possibilitando tratamentos de cáries e fraturas subgengivais).